低生育率和老龄化，正同时困扰着韩国。
韩国统计厅年末发布的数据显示，2021年韩国总人口（含在韩居住外国人）为5175万人，较2020年的5184万人减少9万人。这也意味着韩国人口出现负增长，为有统计以来首次。
韩国统计厅曾在2019年预测，韩国的人口总数将于2028年触顶，实际上去年韩国人口问题就拉响警报。2020年的统计数据显示，韩国当年的出生人口数为27.5815万人，而录得的死亡人口数为30.7764万人，首次出现了“人口死亡交叉”（population death-cross）。
2020年生育率、出生人口、结婚人口均创新低
对于总人数出现的负增长，韩国统计厅人口动向科科长金秀英认为，这是低生育率的现状，以及疫情导致外国人口流动减少的共同作用结果。
2020年韩国适龄女性的生育率仅为0.84，为经合组织（OECD）中倒数第一。生育率是每名妇女一生中生育子女的总数，通常而言，要达到世代更替水平，总和生育率至少要达到2.1，而韩国的总和生育率在1983年跌破2.1后，不断下滑，且屡创纪录新低。
2020年，27.58万的出生人口也创下了韩国历史的最低值。2002年到2016年，韩国年均出生人口数维持在40万左右，但自2017年起，新生儿数迅速下降。
而同样触底的还有韩国的结婚人口。韩国统计厅的数据显示，2020年，韩国共有21.4万对新人结婚。尽管这一数据从2012年起已连续9年减少，但2020年的数量创下了进行相关统计以来的最低纪录。
韩国统计厅的分析认为，30岁年龄段人口减少、婚姻价值观出现变化、高房价、疫情下的通货膨胀等多种原因，都在潜移默化地改变着韩国人口结构。
韩国统计厅还结合出生率、死亡率以及国际人口流动的综合影响，预估了2020年至2070年韩国人口变化的可能情况。在“乐观”情景下，到2070年韩国的人口将下滑到4438万，相当于1993年的水平。而在“悲观”情景下，韩国人口下滑显著，到2070年，韩国人口总额仅为3153万人，为1969年的水平。在“中等”情况下，韩国人口在今后10年将以年均6万人左右的速度下降，预计到2030年减少到5120万名，2070年达到1979年水平的3766万名。
不过，上述预测认为，如果跨国人口流动能恢复到疫情前水平，那么，韩国人口在未来依旧有转负为正的可能。预测还提醒韩国政府“是时候要及时调整就业、住房、福利等相关政策了”。
银发经济市场快速增长
在对未来50年人口结构进行模拟的当下，韩国统计厅指出，今后50年间，15~64岁的生产年龄人口和未满15岁的青少年人口的比重将减少，高龄人口比重将剧增。
具体而言，15~64岁生产年龄人口将从2020年总人口的72.1%减少到2070年的46.1%，即从2020年的3738万人减少到2070年的1737万人。未满15岁的青少年人口也将从2020年的631万人减少到今后50年后的282万人。
相反，65岁以上高龄人口比重将从2020年的15.7%剧增到2070年的46.4%，即从2020年的815万人逐渐增加到2024年的1000万人，随后至2070年将增加到1747万人。
这就意味着，每100个生产年龄人口需要抚养的人口将从2020年的38.7名将逐渐增加到2070年的116.8名，50年间约翻了2番。
韩国已在2017年迈入老龄化社会，当时65岁以上高龄人口比重已超过14%。韩国央行在今年发布的《后新冠时代人口结构变化条件评估》报告中指出，目前韩国65岁以上老龄人口占人口总数的比例在经合组织（OECD）成员中排名第29，超过当前老龄化最严重的日本的时间恐比当初预测的2045年更早。
报告认为，这主要是韩国的出生率下降速度比预期更快，加上疫情对婚姻和生育的冲击，预计青年人口占比较高的韩国遭受的冲击比日本更大，且疫情将在相当长一段时间内对人口变化产生负面影响。
报告认为，疫情对韩国生育率的影响可能一直持续至2022年。生育率持续下降导致劳动人口减少，到2045年之后的下一代婚育适龄期时，生育率恐将再度下降。
目前，韩国庆熙大学老年产业相关研究数据显示，2020年韩国银发经济市场规模约为72.8万亿韩元（约合3911亿元人民币），到2030年有望增至约168万亿韩元（9025亿元人民币），年均增幅约13%。
